Первые признаки гриппа: головная боль, озноб, адинамия, болезненность при движении глазных яблок, ломящие боли в суставах, мышцах, костях. Катаральные явления (кашель, насморк) не обязательны, но в эпидемическом периоде отмечаются у большинства больных. При осмотре зева обнаруживается гиперемия дужек и миндалин. Температура тела повышается до 38 — 39°. У некоторых больных грипп протекает с высокой температурой (40 — 41°).
Лихорадочный период длится несколько дней (чаще 3 дня). Приблизительно в 10% случаев приходится наблюдать двухволновое и даже волнообразное течение болезни. Продолжительность второй волны обычно 1 — 2 дня. В крови больных гриппом (при несложненном течении!) имеются лейкопения с относительным лимфонитозом, моноцитоз, нейтропения. гипо или анэозинофилия; реже бывает лейкоцитоз. РОЭ не изменяется или умеренно ускорена. Во время эпидемий грипп может протекать крайне тяжело, с резкой головной болью, рвотой, бредом, комой, судорогами и т. п., приводя к смерти через 1 — 2 дня. При легких стертых формах гриппа, чаще наблюдающихся в межэпидемическом периоде, наоборот, имеются лишь небольшое недомогание и катаральные явления в глотке. У пожилых людей грипп может дать атипичную картину: только общая слабость, потеря аппетита и субфебрильная температура. Тяжело протекает грипп у детей раннего возраста. У них часто отмечаются аритмия плеча. повышение проницаемости сосудов (носовые кровотечения, микрогематурия, примесь крови в кале и т. п.), боли в животе. Хронических форм гриппа и рецидивов заболевания не наблюдается.
